Domovem surimi produktů je Japonsko, kde se ve 12. století našeho letopočtu naučili vyrábět mleté maso z bílých plemen zvláštním způsobem.
Prototypem krabích tyčinek byl japonský pokrm kani-kamaboko (kanika, krabí kamoboko), který se objevil v prodeji v roce 1973. Výrobek připomínal krabí maso ve tvaru, barvě a chuti díky přidání různých potravinářských přídatných látek k surimi.
Krabí tyčinky se staly jedním z mála tradičních japonských potravinářských výrobků, které si získaly na evropských a amerických trzích popularitu.